EUthyroid2: De volgende stap naar het uitbannen van jodiumtekort en voorkombare jodiumgerelateerde aandoeningen in Europa en daarbuiten

Europese iodideverrijkingsprogramma's zijn heterogeen en in sommige landen ineffectief. Een belangrijk probleem bij iodidevoeding is het lage bewustzijn van risico's die verband houden met jodiumtekort, wat veel voorkomt in de algemene bevolking en onder vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Het belangrijkste doel van EUthyroid2 is het verbeteren van het lage bewustzijn van IDD-risico's bij adolescenten en jonge vrouwen. 

EUthyroid2: The next step towards the elimination of iodine deficiency and preventable iodine-related disorders in Europe and beyond

Het doel is om best practice-modellen te identificeren voor het verkrijgen en verspreiden van informatie om het bewustzijn te vergroten en de jodiumstatus te verbeteren, waardoor een basis wordt gelegd voor jonge vrouwen om hun eigen schildklierfunctie, hun algemene gezondheid en die van hun nakomelingen te verbeteren. Om dit te bereiken, zal EUthyroid2 voortbouwen op de bestaande infrastructuren en expertise die door het consortium tijdens het eerste EUthyroid-project zijn ontwikkeld. Alle geteste interventies zullen worden afgestemd op specifieke regio's en doelgroepen. EUthyroid2 zal, door de meest effectieve interventietools te identificeren, een solide basis leggen voor het openen van de weg voor toekomstige ontwikkelingen.

Schildklieraandoeningen zijn een belangrijke oorzaak van morbiditeit in Europa, vooral bij vrouwen, en de jodiumstatus is een van de belangrijkste bepalende factoren voor de werking van de schildklier. Jodiumtekortstoornissen (IDD's) beïnvloeden de gehele levenscyclus, en vrouwen en kinderen zijn bijzonder kwetsbaar. Jodiumtekort tijdens de zwangerschap kan het risico op ontwikkelingsstoornissen bij nakomelingen verhogen. Volwassenen die in jodiumarme gebieden wonen, lopen een hoog risico op struma, schildklierknobbels en hyperthyreoïdie. Subklinische hyperthyreoïdie, als een veel voorkomende en vaak niet gediagnosticeerde IDD, wordt sterk geassocieerd met een verhoogd risico op mortaliteit, hartritmestoornissen en coronaire hartziekte. De effecten van jodiumtekort brengen enorme kosten met zich mee voor de gezondheidszorgsystemen van de getroffen gebieden, maar kunnen eenvoudig worden voorkomen door jodiumverrijking van keukenzout en veevoer en door de consumptie van voedingsbronnen zoals zeevruchten, eieren, melk en zuivelproducten.

De nadelige effecten, hoewel goed gedocumenteerd, krijgen verrassend weinig aandacht. Het aanpakken van jodiumtekort via volksgezondheidsinitiatieven en het zorgen voor een adequate jodiuminname is essentieel voor het voorkomen van jodiumdeficiëntieziekten (IDD's) en het verminderen van hun impact op de individuele en publieke gezondheid in Europa.

Op basis van de prevalentie van IDD en de aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid, werd het EUthyroid-consortium in 2015 opgericht om de weg te effenen naar een jodiumtoereikende Europese bevolking. Het eerste EUthyroid-project evalueerde bestaande IDD-preventieprogramma's in Europa en creëerde essentiële infrastructuren om valide monitoringsstudies uit te voeren. Gestandaardiseerde metingen van de jodiumconcentratie in urine in regionale en landelijke studies toonden aan dat jodiumtekort tijdens de zwangerschap wijdverbreid was in Europa, waarbij 64% van de studies tijdens de zwangerschap een jodiumstatus liet zien die lager was dan de aanbevelingen van de WHO.

Het EUthyroid-consortium voerde een Delphi-enquête uit onder experts uit 36 landen en verschillende werkvelden, waaruit bleek dat de belangrijkste belemmeringen voor een optimale jodiumvoorziening van de algemene bevolking uitdagingen omvatten op het gebied van kennis en informatie, implementatie en beheer, communicatie en samenwerking, politieke steun en verschillen tussen de Europese landen. Als gevolg hiervan publiceerde het EUthyroid-consortium in 2018 de Krakau-verklaring over jodium om nationale overheden en gezondheidsautoriteiten op te roepen regelmatig monitorings- en evaluatieprogramma's voor jodiumverrijking uit te voeren en het bewustzijn van de bevolking over de risico's van jodiumtekort te vergroten.

Hoewel de Krakau-verklaring over jodium werd onderschreven door 78 organisaties, zijn de Europese programma's voor jodiumverrijking nog steeds verschillend wat betreft hun uitgangspunt (verplicht of vrijwillig), jodiumdragers (jodide of jodaat), soort gejodeerd voedsel (bijv. zout, brood, zuivelproducten, melkvervangers, chocolade en/of vee- en pluimveevoer) en monitoring- en evaluatieprocedures (geen, onregelmatig of regelmatig). Het bijna volledige ontbreken van publieke informatiecampagnes is een belangrijke reden voor het lage bewustzijn van het risico op IDD in Europese bevolkingen, met name in landen met jodiumverrijkingsprogramma's op basis van het vrijwillige principe. Doorlopende activiteiten gericht op politieke en medische besluitvormers, zorgprofessionals en het grote publiek zijn nodig.

Een belangrijk probleem met jodiumvoeding is het geringe bewustzijn van de risico's die verband houden met een jodiumtekort, dat veel voorkomt in de algemene bevolking en onder vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Zo hebben studies aangetoond dat slechts 2% van de zwangere vrouwen in Puerto Rico, 8,3% in Shanghai , 20% in Noord-Ierland, 25% in Schotland  en 26% in Noorwegen zich bewust waren dat ze tijdens de zwangerschap meer jodium nodig hebben of dat ze op de hoogte waren van de potentiële risico's van een jodiumtekort voor de foetus. Dit zijn verontrustende gegevens, vooral omdat kennis van het belang ervan nauw en positief verband houdt met de jodiumstatus van zwangere vrouwen .

Tegen deze achtergrond is het opvallend dat beleidsmakers vaak het belang van tussenkomst niet zien. De vraag rijst, hoe kan deze vicieuze cirkel doorbroken worden?